2008年3月4日上午，湖北省人民政府与广东核电集团在北京湖北大厦签署合作开发湖北核电项目协议。国家发展与改革委员会副主任张国宝、国防科工委副主任孙勤、湖北省省长李鸿忠、湖北省常务副省长李宪生、广东核电集团公司董事长钱智民等领导出席签字仪式。李宪生常务副省长和钱智民董事长分别代表双方在协议上签字。该协议的签署，标志着湖北核电项目前期准备工作将加快推进。
    近年来，湖北省经济发展迅速，对能源需求快速增长。同时，由于湖北一次性能源匮乏，能源结构急需优化。2007年，我省遭遇11年来最严重的电荒。能源已经成为我省经济发展的瓶颈。
    国家发改委副主任张国宝在讲话中指出，核电是一种安全、清洁、经济、可靠的能源。建设湖北核电工程是湖北省社会经济持续发展的客观需要，国家发改委高度重视并积极支持这一项目。
    李鸿忠省长指出，湖北经济的持续发展对能源提出了很高的要求。建设核电项目有利于湖北省环境状况改善和社会经济的可持续发展，也是湖北历任领导都非常关心的项目。广东核电集团是我国发展核电事业的主力军，具备较强的技术实力和较高的管理水平。湖北将在规划、水利等方面给予大力支持，为项目建设营造良好的外部环境。
    据了解，协议建设的核电站选址在湖北咸宁大畈，这将是我国内陆第一座核电站。